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2006年7月6日 071号 英語と日本語の否定文
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よく日本人は『Ｎｏ！と言えない』などと言われてましたよね？まあ個人差が大きいとはいえ、多かれ少なかれその傾向はあるのかもしれません。…というのも、またもやモモスケの友人、日本語勉強オタクのアメリカ人と話していたときのことです。そうです！第66号でお話しした【大人気ない】を【大人気】と混同した、例のアメリカ人との会話で、小さな発見がありました！
飲み会の待ち合わせ場所での出来事です。
モモスケが『彼女、今日来ないと思うよ…』と日本語で発言したのを聴いたアメリカ人の友達は、『モモスケ！その日本語は間違った使い方じゃないの？』と尋ねてきたのです。またしても日本語ネイティヴのモモスケ様に向かって『その日本語は間違っている！』と指摘する彼…。つくづくたいした野郎です。
日本語勉強オタク君の考えによれば、この場合の正しい表現は
『彼女、今日来るとは思わないよ…』
ではないかというのです。
『ぷはっ！そんなの変だよ！』と、日本人の威信をかけて反論するモモスケ。
『だって英語では I don't think she will come.っていうぜ！』と意地になる彼。『英語ではどうだか知らないけど、とにかく日本語では…』と言いかけた時、ふと思いつきました。なるほど！もしかしたらこれが日本人が『Ｎｏ！と言えない』と言われている一例なのかもしれません。
というのも多くの場合日本語では『私は〜と思う。』というように、肯定文での表現を使います。しかし
◆私は彼ができると思いません。（主節が否定文）
と否定文を使うと、なんだか『彼』を低く見たり非難しているようなニュアンスが出てきます。
◇私は彼ができないと思います。（主節が肯定文）
このほうがスッキリします。（よね？）つまり否定する部分は自分ではなく、他人であるという発想で、常に自分は
『Yes』を使いたいのかもしれません。こんな事からも、なるべく自分の意見に『No』を言わない風潮が日本人には
あるのかもしれない！などと思ったりしたわけです。
で、英語はというと気になるのがアメリカ人の友達のセリフ、
『だって英語では I don't think she will come.っていうぜ！』です。
◇I think she won't come. （主節が肯定分） ※ won't = will not
◆I don't think she will come.（主節が否定文）
どっちがナチュラルかを改めて尋ねたところ、絶対に
◆I don't think she will come.だと言うのです。
◇I think she won't come. は、なんだか彼女を非難しているようだとのこと。
※accusation（非難・とがめ）という言い方をしていました。
面白いですね！日本語と全く逆です。
日本語的に ◇I think she won't come. というと、その彼女と仲が悪いと勘違いされるかもよ！とまで言ってました。
近頃たまたま読んでいたディビット・セイン著の『ニッポン人のヘンな英語』にも同様の記事がありましたので、ご参考までに抜粋して紹介させていただきますね。
＜ここから抜粋＞
1）I think you didn't give me the right change.
2) I don't think you gave me the right change.
1）は「お釣りはちゃんと渡したと思いますが」と主張する相手に対して、「いや、君はお釣りをちゃんと渡していないと思うよ」と怒りを込めて言っている状況。2）は「お釣りをちゃんといただいていないような気がしますが」という感じで、相手に気を使いながら、こちらの気持ちを伝えている状況。
＜ここまで抜粋＞
※日本文芸社『ニッポン人のヘンな英語』著者：ディビット・セイン
なるほど…怒りまで含まれちゃうのですねぇ。
日本語勉強オタク君によれば、she wonn't come と言うと、彼女の行動に not を入れることになるので、それが表現がキツクなる理由とのこと。なるほど、たしかにそう言われると頷けます。同じような英語と日本語の表現でも、どこに否定を入れるかで、ずいぶんとニュアンスが変わるものなんですねぇ。
ほんじゃまた (^◇^)ノ
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