英語が話せるようになるには?独学で話せる5つのステップと練習法

単語も文法も勉強してきたのに、いざとなると英語が話せない。英語が話せるようになるには、独学では無理なのでは?と感じている大人の方は多いのではないでしょうか。

結論から言うと、英語は独学でも話せるようになります。ただし、話せるようになるには正しい順番があります。順番を間違えると、何年勉強しても口から英語が出てきません。

この記事では、英語が話せない4つの理由と、独学で英語が話せるようになる5つのステップ、今日からできるスピーキングの練習法を解説します。

勉強しても英語が話せない4つの理由

理由1　相手の英語が聞き取れていない

英会話は、相手の話を聞いて、それに答えるものです。相手の英語が聞き取れなければ、何を答えればいいか分かりません。

開発者の御園和夫博士(言語学)は講演で、「相手の言っていることが聞き取れれば、喋れる」と話しています。言われたことが分かれば、単語1つでも答えられるからです。日本人が「話せない」と感じる原因の多くは、実は「聞き取れない」ことにあります。

聞き取れない原因については、英語が聞き取れない5つの原因と対策でくわしく解説しています。

理由2　頭の中で日本語から英語に訳している

言いたいことを日本語で考え、それを英文に組み立ててから話そうとすると、時間がかかって会話のテンポについていけません。英語が話せるようになるには、英語を英語の語順のまま扱う練習が必要です。

理由3　口を動かす練習が足りない

英語を話すのは、頭の知識ではなく口の運動です。野球のバットの素振りと同じで、知識があっても、実際に口を動かして練習しなければ話せるようにはなりません。学校の英語では、この「声に出してくり返す」練習がほとんどありませんでした。

理由4　完璧な英文で話そうとしている

「文法を間違えたら恥ずかしい」と思うと、口が止まってしまいます。会話で大切なのは、正しい文法より、相手に伝わることです。ネイティブ同士の会話でも、短い文や単語だけのやりとりはたくさんあります。

英語が話せるようになるには?独学の5つのステップ

英語が話せない理由が分かったら、次の順番で練習しましょう。いきなり「話す」から始めるのではなく、「聴く」から始めて「話す」へ進むのがポイントです。

STEP 1　まず、英語が聴けるようにする

話す練習の前に、ナチュラルスピードの英語を聴き取れるようにします。聴き取れない音は、まねすることもできないからです。文字を見ずに聴く→聞き取れない所を文字で確かめる→もう一度耳で確かめる、の順で練習しましょう。

STEP 2　使える表現を「音」でまるごと覚える

単語を1つずつ覚えて文を組み立てるのではなく、会話でよく使う表現を、音のかたまりのまま覚えます。

• Why don't we go out and have a few drinks?(ちょっと飲みに行かない?)
• Life is not all roses.(人生、楽しいことばかりじゃない)
• I'll look into it.(調べておきます)

表現をまるごと覚えておくと、組み立てる時間がいらないので、すぐに口から出てきます。大人が実際に使う、本音の会話の表現を選ぶのがコツです。

STEP 3　シャドーイングで、英語のリズムを口に覚えさせる

音声のすぐ後を追いかけて、同じように声に出す練習をシャドーイングといいます。英語の強弱のリズムや、音のつながりを、口で覚えることができます。最初は文字を見ながらでも構いません。慣れたら文字を見ずに行いましょう。

STEP 4　ひとり英会話で、話す回数を増やす

独学でも、話す練習はできます。たとえば、自分の1日の予定を英語でつぶやく「ひとり英会話」です。

• I'm going to work now.(今から仕事に行く)
• I'm so tired today.(今日はすごく疲れた)
• Let's call it a day.(今日はここまでにしよう)

言えなかった表現は、あとで調べてメモしておきます。くり返すうちに、自分がよく使う表現が増えていきます。

STEP 5　話す場で、覚えた表現を使ってみる

ここまでできたら、オンライン英会話や英会話スクール、外国人の知り合いとの会話など、実際に話す場で使ってみましょう。聴く力と表現の蓄えがある状態で話す場に出ると、黙ってしまう時間が減り、レッスンの効果も上がります。

英語がペラペラに話せるようになるには?独学で大切なこと

「ペラペラ」というと、早口で流れるように話すイメージがあるかもしれません。でも実際には、相手の話を理解して、言いたいことが伝われば十分です。

御園博士は講演で、話すときに頭の中で日本語を使ってしまうという質問に、「日本語で考えるのは結構だと思いますよ」と答えています。英語は、使う回数を重ねるうちに、相手の言葉に短い時間で答えられるようになるからです。また、とっさに話す瞬発力についても、話題によるもので、それほど気にしなくていいと話しています。

英語が話せるようになるには、独学でも「使う回数」を増やすことがいちばんの近道です。

英語が話せる人がやっている独学のスピーキング練習法

自分の声を録音して、聞き比べる

御園博士が講演で勧めているのが、自分の声を録音して聞く練習です。御園博士自身も、初めてラジオ番組を担当したとき、録音した自分の声を聞いて、思っていた声との違いに驚いたそうです。

スマホで自分の英語を録音し、お手本の音声と聞き比べてみましょう。「ここが違う」と気づけるのは、録音ならではの効果です。

単語の発音より、強弱とリズムを優先する

御園博士は、1つ1つの音の発音より、アクセントやリズムの方がずっと大切だと話しています。RとLの区別が完璧でなくても、強く言う所と弱く言う所が正しければ、英語は通じます。スピーキングの練習では、まずリズムをまねすることを意識しましょう。

1日15分、「聴く→まねする→つぶやく」をくり返す

英会話の独学は、長い時間より毎日の短い時間が大切です。1日15分、聴いた会話をまねして声に出し、1つでも自分の言葉としてつぶやいてみましょう。英会話を独学で始める順番は、英会話初心者は何から始める?最初にやる5つのことでも紹介しています。

英語の勉強を始める前に、今のレベルを確かめよう

今のレベルを知っておくと、上達を実感しやすくなります。無料のレベルチェックで確かめてみましょう。

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まとめ:英語が話せるようになるには、独学でも「聴く」から

• 英語が話せない理由は、聞き取れない・訳している・口を動かしていない・完璧を求めるの4つ
• 独学で英語が話せるようになる順番は、聴く→表現を音で覚える→シャドーイング→ひとり英会話→話す場で使う
• ペラペラに必要なのは、早口ではなく「使う回数」
• スピーキングは、録音して聞き比べ、リズムを優先して練習する

この順番で学べるように作られたのが、英会話上達研究会の「30日間英語脳育成プログラム」です。言語学博士の理論に基づき、ナチュラルスピードの大人の会話を「聴く」から始め、仕上げのSTEP 8でシャドーイングを行って「話す」まで進みます。教材は全30話で、1日1話・30日間で終える作りです(忙しい方は1話を2〜3日かけても構いません)。

受講者アンケートでは、「2週間で英語がわかった」と実感した方が91%にのぼりました。
※2008年5〜6月 受講者アンケート(無作為抽出)

独学で英語が話せるようになりたい方は、ぜひ詳しい内容をご覧ください。

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